Entstehung von Hagel
Besonders in schwülwarmer Mittelmeerluft sind gigantische Mengen an Wasserdampf vorhanden. Milliarden Wolkentröpfchen entstehen bei den Aufwinden in dieser Luft. Aus verschiedenen Gründen gefrieren nur wenige von den Wolkentröpfchen bei Minustemperaturen in großen Höhen zu Eiskristallen (der Grund liegt darin, dass meist keine Eiskeime vorhanden sind). Die allermeisten Tröpfchen bleiben unterkühlt in wässriger Form.
Somit können sich enorme Wassermengen auf wenigen Eiskristallen anlagern. Diese wachsen dann, wenn sie durch die ständigen Auf- und Abwinde durch die Wolke transportiert werden immer weiter an, bis sie so schwer sind, dass sie aus der Wolke herausstürzen.
Die folgende Graphik zeigt den Weg eines Kristalls (in blau) durch eine Gewitterwolke. Die schwarzen Striche zeigen die Auf- und Abwinde an.
Die Aufprallgeschwindigkeit von Hagelkörnern kann 200 km/ betragen (bei einer Größe von 10 cm).
Gefährlich für Menschen werden Hagelkörner ab einer Größe von 1 cm, wo die ersten leichten Verletzungen auftreten können. Größere Körner sind lebensgefährlich.
Hagelkörner können Hausdächer durchschlagen, Gewächshäuser zertrümmern, Obstanlagen zerstören und Getreidefelder niederwalzen.
Ein getroffener Autoparkplatz mit 200 Autos kann für einen Schaden von 1 Mio. Euro sorgen.